भारत लंबे समय से सेलफोन उपयोगकर्ताओं के लिए एक वंडरलैंड रहा है। ऐसे समय में जब दुनिया भर में अधिकांश टेलिकॉम ऑपरेटर मोबाइल डेटा के एक गीगाबाइट के लिए $ 5 से $ 10 के बीच कहीं भी चार्ज करते हैं, भारत में टेलीकॉम केवल कुछ सेंट के लिए वितरित करते हैं।

एक और टेलिकॉम ऑपरेटर को एक और $ 2 का भुगतान करें और आपको एक महीने के लिए हर रोज मोबाइल डेटा की एक गीगाबाइट मिलती है और आपके सभी राष्ट्रव्यापी कॉल मुफ्त हो जाते हैं।

यह कैसे संभव है, आप पूछें? 2016 में, भारत के सबसे अमीर व्यक्ति ने रिलायंस जियो को लॉन्च किया, जो एक टेलीकॉम नेटवर्क है, जो असीमित आवाज कॉल और उद्योग-कम कीमतों पर 4 जी मोबाइल डेटा के थोक की पेशकश करके स्थानीय प्रतिस्पर्धा को कम करता है। वोडाफोन और एयरटेल – भारत के शीर्ष तीन वाहकों में से दो – नाटकीय रूप से Jio के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए अपने टैरिफ को संशोधित करने के लिए चले गए, लेकिन ऐसा करने में उन्हें बहुत पैसा बहाना शुरू हो गया।

इसलिए अब वे कुछ बदलाव कर रहे हैं जो अचानक देश में सेलफोन योजनाओं को कम आकर्षक बनाते हैं – लेकिन झल्लाहट नहीं, ये योजनाएं अभी भी अधिकांश अन्य बाजारों में तुलनीय प्रसादों से मीलों आगे हैं।

वोडाफोन आइडिया, भारती एयरटेल और रिलायंस जियो – तीन टेलीकॉम ऑपरेटर्स जो कि भारत के 1.1% से अधिक उपयोगकर्ताओं के 90% मोबाइल ग्राहक आधार पर काम करते हैं – ने अपने टैरिफ को अपने प्रीपेड ग्राहकों के लिए 42% तक बढ़ा दिया है। (भारत में, कई अन्य बाजारों के विपरीत, अधिकांश लोग भुगतान करना पसंद करते हैं क्योंकि वे मासिक सदस्यता के लिए साइन अप करने के बजाय जाते हैं।)

वोडाफोन की संशोधित योजना दैनिक उपयोग के लिए 26 सेंट से शुरू होती है और एक साल की प्रतिबद्धता के लिए $ 33.4 तक जाती है – जो पिछले प्रसाद की तुलना में लगभग 42% महंगा है। ऑपरेटर के नए टैरिफ मंगलवार से लागू होंगे।

भारती एयरटेल के नए टैरिफ की कीमत समान है, हालांकि ऑपरेटर का कहना है कि यह बढ़ोतरी के लिए “उदार डेटा और कॉलिंग लाभ” की पेशकश करेगा।

सीधा परिणाम बताया

पिछले महीने एयरटेल और वोडाफोन ने बड़े नुकसान के लिए बदलावों का सीधा परिणाम बताया है। सितंबर में समाप्त हुई तिमाही में, एयरटेल को $ 3.2 बिलियन से अधिक का नुकसान हुआ, जबकि वोडाफोन ने 7.1 बिलियन डॉलर का नुकसान दर्ज किया।

हालांकि ये नुकसान प्रतिस्पर्धा की गर्मी को दर्शाते हैं कि दोनों नेटवर्क रिलायंस जियो से सामना कर रहे हैं, जो अब 350 मिलियन से अधिक ग्राहकों के साथ बाजार का नेतृत्व कर रहा है, वे बड़े पैमाने पर एकमुश्त संभावित भुगतान को संबोधित करते हैं, जो इन कंपनियों को अदालत के विवाद से संबंधित सरकार को देना है। आसपास के 14 वर्षीय समायोजित सकल राजस्व।

पिछले महीने, दोनों दूरसंचार नेटवर्क के मुख्य कार्यकारी अधिकारियों ने अनुरोध किया कि भारत सरकार उन्हें जुर्माना भरने के लिए और समय दे। वोडाफोन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी ने कहा कि अगर सरकार में तेजी नहीं आई, तो ब्रिटिश फर्म का भारत का कारोबार गिर सकता है।

भारत सरकार ने कुछ भुगतानों को स्थगित करने के बाद एक छोटी सी खैरात की पेशकश की।

सप्ताहांत में, रिलायंस जियो ने कहा कि वह नई योजनाओं की शुरुआत करेगी, वह भी “दूरसंचार क्षेत्र को मजबूत करने” और “सब कुछ के केंद्र में उपभोक्ताओं को बनाए रखने” के एक कदम में “40% तक अधिक कीमत” होगी। इस शुक्रवार को इसकी संशोधित योजना लागू होगी।

इसकी घोषणा दो महीने पुराने फैसले के बाद कीमतों में बढ़ोतरी करने के लिए हुई है, जिसके बाद अन्य दूरसंचार ऑपरेटरों ने यह विचार किया कि वे “इंटरकनेक्ट शुल्क” के रूप में लेवी जारी रखेंगे।

जब एक नेटवर्क से एक कॉल दूसरे नेटवर्क पर एक फोन पर रखा जाता है, तो पूर्व वाहक को बाद के लिए “इंटरकनेक्ट शुल्क” का भुगतान करना होगा। 2017 से पहले, कॉल के प्रत्येक मिनट के लिए देश में इंटरकनेक्ट शुल्क लगभग 14 पैसे (लगभग 1.8 सेंट) निर्धारित किया गया था। 2017 में, भारतीय दूरसंचार नियामक ने इंटरकनेक्ट चार्ज में 6 पैसे प्रति मिनट की कटौती की, जो जनवरी 2020 में यह जोड़ देगा कि इंटरकनेक्ट शुल्क अब मान्य नहीं होगा। हाल के महीनों में, एयरटेल और वोडाफोन, अन्य नेटवर्क (लेकिन स्पष्ट रूप से रिलायंस जियो नहीं) के बीच, इस समय सीमा को बढ़ाने के तरीके तलाश रहे हैं।

किसी भी दर पर, कुछ उद्योग के अधिकारियों का कहना है कि ये टैरिफ बढ़ोतरी अपरिहार्य थे। राजन मैथ्यूज, जो ट्रेड ग्रुप सेल्युलर ऑपरेटर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया के प्रमुख हैं, ने हाल के एक साक्षात्कार में कहा कि पुराने मूल्य इन व्यवसायों और वाहक के लिए अपरिहार्य थे जो कि कीमत युद्ध को अधिक परिपक्वता से संबोधित करने के लिए आवश्यक थे।